Een van de uitdagende disciplines in de wielersport

Mountainbike in Nederland
Hoewel Nederland niet echt bergachtig is, met uitzondering van Zuid-Limburg, zijn er wel voldoende mogelijkheden om het mountainbiken te beoefenen. Er zijn parkoersen die je, mits men de regels in acht neemt, uitstekend kan gebruiken om te mountainbiken.

Net als fietscross is mountainbiken populair geworden in Amerika. In de jaren ’70 van de vorige eeuw werd het in Europa geïntroduceerd en groeide het uit tot een volwassen sport, die in 1996 zelfs een Olympisch Kampioen voor Nederland heeft voortgebracht, en wel Bart Brentjens.

Onderdelen
Er zijn verschillende onderdelen bij het mountainbiken:
Cross Country - Dit gaat meestal over een afgesloten parcours van een paar kilometer. Het parcours bevat vaak smalle paden, beklimmingen en afdalingen. De wedstrijden duren ongeveer 2 uur, degene die als eerste over de finish komt is de winnaar.
Downhill - Dit is een race op tijd of tegen een direct tegenstander vanaf een steile heuvel met hindernissen. Dit onderdeel is zeer spectaculair en vergt veel concentratie en technische vaardigheden.
Fourcross - Een relatief nieuw onderdeel is fourcross, dit is hetzelfde principe, alleen rijden dan 4 rijders naast elkaar, tegelijkertijd, de heuvel af. De eerste die over de finish komt heeft gewonnen.

Wedstrijdseizoen
In Nederland wordt met name in wedstrijdverband Nationale wedstrijden georganiseerd, zoals wedstrijden van de Benelux-cup. Tijdens regionale activiteiten zoals de Go Biking-tour leert de jeugd op een leuke en ontspannen manier kennis maken met de mountainbike. Ook internationaal blijven de successen van de Nederlandse mountainbikers niet ongemerkt. Jaarlijks is er een Nationale selectie die deelneemt aan Europese- en Wereldkampioenschappen. Het wedstrijdseizoen begint meestal in maart, en eindigt in oktober.

Terrein
Het mountainbiken wordt verreden op geaccidenteerd terrein wat een beetje te vergelijken is met veldrijden, hoewel er bij mountainbiken meer klimmetjes en afdalingen ingebouwd zijn. De weersomstandigheden zijn bij mountainbiken vaak beter omdat het een zomersport is. Mountainbiken is een duursport waarbij uithoudingsvermogen, techniek en inzicht de boventoon voert.

Materiaal
Een mountainbike is anders gebouwd dan bijvoorbeeld een racefiets. Ze zijn aangepast aan het terrein en de ondergrond en hebben daarom bredere banden met meer profiel. Voor- en achtervering, schijfremmen en gripshifts zijn de kenmerken van een professionele mountainbike.
Er zijn veel soorten mountainbikes te koop, niet alle soorten zijn geschikt voor zware trainingen en wedstrijden.
Net als bij andere disciplines rijdt men met een helm, bij het downhill en fourcross gebruikt men een integraalhelm, omdat deze onderdelen meer risico met zich meebrengen.

Informatie
De KNWU organiseert in de periode van maart tot oktober diverse wedstrijden en regionale activiteiten. De aangesloten KNWU verenigingen kunnen jou op weg helpen bij de beginselen van het mountainbiken. Natuurlijk kun je ook contact opnemen met de KNWU.

Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie
Postbus 2661, 3430 GB Nieuwegein
Tel.: 030 – 7513300
E-mail: info@knwu.nl
Website: www.knwu.nl