Oud-wielrenner en –gangmaker Norbert ‘Noppie’ Koch is op 78-jarige leeftijd overleden. Koch was zelf een verdienstelijk profrenner in de jaren vijftig. Op de weg won hij onder meer een etappe in de Ronde van Nederland, op de baan werd hij drie keer Nederlands kampioen op het onderdeel stayeren en wel in 1959, 1962 en 1963.
Na het einde van zijn eigen actieve loopbaan begin jaren zestig, maakte Koch in de jaren zestig, zeventig en tachtig furore als gangmaker in het stayeren. Zo reed de geboren Utrechter in 1966 en 1967 met Piet de Wit en in 1979 en 1981 met Mattheus (Matthé) Pronk Sr. naar de wereldtitel bij de amateurs. Bij de profs deed hij hetzelfde met de Belgen Leo Proost, Theo Verschueren en de Nederlander Martin Venix. Allen wonnen twee keer de wereldtitel stayeren met Koch.
Zijn laatste grote succes waar hij als topgangmaker bij betrokken was, was de Europese titel van de Belg Stan Tournee in 1987. De afgelopen jaren stortte Koch zich op zijn andere hobby: het biljarten. Tot vorig jaar heeft hij deze sport in wedstrijdverband beoefend.
De KNWU is hem erg dankbaar voor de jarenlange inzet voor de wielersport die hij een erg warm hart toe droeg. De KNWU wenst zijn familie, vrienden en kennissen veel sterkte met het verwerken van het verlies.
