Voor het eerst vindt er een Nederlands kampioenschap voor de jeugd plaats in het noorden van de provincie Limburg. Cycling Team Limburg tekent voor een ronde met de nodige hoogtemeters. Geen berg maar wel een heuvel die wellicht andere renners kansen biedt dan de uitblinkers op een vlak parcours. De vereniging hoopt zichzelf met het evenement op de nationale wielerkaart te zetten en wil met dit kampioenschap ook regionaal de aandacht op zich vestigen.
Cycling Team Limburg is een actieve vereniging, die is ontstaan uit een samenwerking tussen MTB Baarlo, Wielerclub Midden-Limburg en TWC Noord-Limburg. 200 leden. Onder de leden zijn wegprofs Wout Poels (Unibet Rose Rockets) en Tijmen Graat (Visma-Lease a Bike) en Nederlands MTB-kampioen Freek Bouten. Met dit evenement richt de vereniging de schijnwerpers op zich, weet ook bestuurslid Chris Coolen. "We organiseren al tal van regionale en landelijke evenementen, waaronder een jeugdveldrit. En ook tekenden we ook dit jaar weer voor een LJC MTB. We beschikken over een mooi parcours waar we onlangs ook verlichting hebben gekregen waardoor we ook in de avonduren kunnen trainen. Onze evenementen werden altijd enthousiast beoordeeld door deelnemers en bezoekers, daarom besloten we ons voor dit NK Jeugd kandidaat te stellen. In 2025 lukte dat niet, maar dit jaar is het raak. Wel echt een mooi moment voor onze jonge, maar actieve vereniging om een nationaal kampioenschap naar de regio Venlo te halen."
"We bedienen als vereniging een groot gebied, helemaal van Mook tot Maasbracht, waar heel wat kinderen wonen die ook zouden kunnen gaan wielrennen of mountainbiken. Dat kan namelijk allebei bij ons. We gebruiken dit NK ook om clinics voor de schooljeugd te geven en hen zo te interesseren in een nadere kennismaking."
Herungerberg als scherprechter
De deelnemers krijgen op 13 juni op dit Daniels Traprenovatie NK Jeugdwielrennen geen bergen van het kaliber Cauberg of Adsteeg, bekende klimmen uit het zuiden van de provincie, voorgeschoteld. Maar in Noord-Limburg is met de Herungerberg wel een kuitenbijter in het parcours van dit NK opgenomen. De vierhonderd meter lange heuvel ligt pal aan het sportcomplex van Cycling Team Limburg en de Duitse grens is nabij. Coolen denkt dat het glooiende parcours zeker van invloed kan zijn. "Misschien komt hier een ander type renner naar voren dan in de vlakke wedstrijden. We hebben hier voor de renners vanaf acht jaar natuurlijk geen superzware klim in het parcours opgenomen, maar als je veel rondjes moet rijden, gaat het vast doorwegen."
Hij vindt het een mooie manier om wielerminnend Nederland kennis te laten maken met de vereniging en de omgeving, maar hoopt zeker ook dat het nationale kampioenschap een aanzuigende werking heeft. "We hebben zelf een aantal jeugdrenners, waaronder wellicht enkele podiumkandidaten. Maar we bedienen als vereniging een groot gebied, helemaal van Mook tot Maasbracht, waar heel wat kinderen wonen die ook zouden kunnen gaan wielrennen of mountainbiken. Dat kan namelijk allebei bij ons. We gebruiken dit NK ook om clinics voor de schooljeugd te geven en hen zo te interesseren in een nadere kennismaking."
