Trainen op Sloten is al decennialang een begrip in de wielerwereld. Nu de KNWU een aantal wedstrijdklassen invoerde om wielrennen toegankelijker te maken voor wie laagdrempelig wil komen wielrennen op een clubparcours of een ander afgesloten circuit, vragen we voorzitter en trainer Ello van Gelderen van wielervereniging Amsterdam naar de formule achter het succes in Sloten. Zodat verenigingen die starten met de meest laagdrempelige, nieuwe wedstrijdklassen daar inspiratie door opdoen. De club voorziet immers duidelijk in de behoeften van zowel wielerprofs als beginnende recreanten.
"Als je nieuw bent en niet direct helemaal zoek gereden wil worden door renners die met vijftig kilometer per uur over het parcours vliegen, dan kom je naar onze instapkoers op vrijdagavond"
WV Amsterdam organiseert geen KNWU-wedstrijden zoals criteriums of klassiekers, maar richt zich volledig op laagdrempelige trainingskoersen voor volwassen recreanten en wedstrijdrijders. De club heeft op dit moment geen jeugdafdeling. Wel kun je er als licentiehouder prima terecht als aanvulling op je andere training en daar wordt gretig gebruik van gemaakt. Maar ook wie juist met renners van vergelijkbaar niveau de rondjes wil afwerken, kan prima terecht op Sloten. Met hun agenda speelt WV Amsterdam in op de verschillende behoeften die er zijn. Van Gelderen: ‘’Laten we bij het begin beginnen. Als je nieuw bent en niet direct helemaal zoek gereden wil worden door renners die met vijftig kilometer per uur over het parcours vliegen, dan kom je naar onze instapkoers op vrijdagavond. Dan organiseren we een laagdrempelige wedstrijdvorm, waarbij we een aantal ronden samen afleggen waarbij we verschillende waaiervormen oefenen, dan een ronde voluit gaan waarbij er een licht wedstrijdelement komt kijken, dan verzamelen we een ronde en dan begint het opnieuw. Stiekem een perfecte intervaltraining. Dat duurt maximaal anderhalf uur, maar is prima geschikt voor als je niet vanaf ronde één helemaal los wil gaan.’’ Op woensdag rijden de licentiehouders in het rond en is er meer wedstrijdelement. Op maandag rijden de twee categorieën samen. En op de druk bezochte zaterdag rijden de licentiehouders en niet-licentiehouders (in de hoofdstad Trimmers genoemd) apart hun rondjes op sportpark Sloten. Ook zijn er speciale evenementen zoals de Driedaagse van Sloten, 100 kilometer van Sloten en het Kampioenschap van Amsterdam.
“Het is mooi om steeds nieuwe mensen plezier te laten beleven op de fiets”
Aantal dingen mee
Volgens Van Gelderen staat het concept als een huis omdat helder is wanneer iedereen welkom is. Met 7500 deelnemers – van mensen die een enkele keer komen tot vaste bezoekers – is het een doorslaand succes. “We hebben een aantal dingen mee natuurlijk. In en rond Amsterdam wonen nu eenmaal veel mensen, waardoor er regelmatig nieuwe belangstellenden aan de poort staan. Verder hebben we een heel toegankelijk parcours, je hoeft er eigenlijk niet te remmen, de bochten lopen goed. Er zit een viaductje in, maar als je op snelheid bent, merk je dat nauwelijks. En het verkoopt na al die tijd zichzelf. Er is een periode geweest waarin we het tempo wilden beheersen door profs en elites tijdelijk uit te sluiten, maar inmiddels is die groep weer welkom zolang de balans in het peloton goed blijft. Natuurlijk rijden die hard, maar ze zorgen ook voor aanloop en motiveren anderen om er een schepje bovenop te doen. We hebben Lorena Wiebes hier gehad, vroeger was Niki Terpstra er vaak en in het voorjaar komen er soms complete vrouwenteams. Niet iedereen kan daar tegenop, maar we hebben een klassement waarbij we ook leeftijdsklassen hanteren. Dus iedereen krijgt zijn eigen competitie wel. Vroeger zag je dat veel mensen door dat klassement regelmatig kwamen, maar de moderne wielrenner laat zich moeilijker binden. Die gaat dan eens gravelen, rijdt een strandrace of doet mee aan een social ride. Er zijn steeds meer mensen die steeds minder vaak hetzelfde doen op de fiets. Maar als hij of zij daar die dag zin in heeft komt zo’n renner bij ons.”
Twintig vrijwilligers
Iedereen die deelneemt betaalt per keer, leden van de club betalen minder, ter plekke inschrijven kan ook. De organisatie draait op ongeveer twintig actieve vrijwilligers per week uit een grotere groep betrokken leden. Taken rouleren via een rooster dat per maand wordt opgesteld, zoals EHBO, tijdwaarneming, kantine, inschrijving en het openen en sluiten van het circuit. De uitslag komt tot stand via MyLaps en daar is verder geen jury bij betrokken. De wedstrijden op Sloten op vaste momenten hebben nauwelijks reclame nodig, maar info is ook te vinden op de website van WV Amsterdam en men doet ook een oproep op onder meer Instagram. Met een app en op de website is de inschrijving en de competitie eigenlijk volledig geautomatiseerd. Van Gelderen hoopt dat het verhaal meer clubs op goede ideeën brengt. “Het is mooi om steeds nieuwe mensen plezier te laten beleven op de fiets.”
