Het beeld van Tibor Del Grosso als Nederlands kampioen kennen we ook op de weg. Bij de beloften stak de Drent er vorig jaar in Arnhem in de sprint ver bovenuit. Dit jaar verschijnt hij aan de start bij de profs. Hij vertrekt in Ede met de ambitie om voor de prijzen mee te doen, maar realiseert zich ook dat een nieuwe titel bepaald niet evident is. "Het zal lastig worden om in een massasprint mannen als Dylan Groenewegen, Casper van Uden en Olav Kooij te verslaan."
Inmiddels heeft Del Grosso zijn eerste nationale proftitel in de pocket. Afgelopen januari versloeg hij in Oisterwijk onder anderen Lars van de Haar en Joris Nieuwenhuis. Hij vond het wel een momentje. Op de weg wordt dat minder vanzelfsprekend. Maar als hij eerlijk is, dacht hij dat vorig jaar ook van de nationale titel bij de U23. "Ik heb in 2024 ook zeges behaald in Oostenrijk en in New York, maar de Nederlandse titel was voor mij wel de bevestiging dat ik een mooie stap gezet had dat jaar. Iets wat ook wel bleek uit mijn top 10-plekken op het EK en WK later dat jaar. Ik had in Arnhem tijdens de koers nooit het idee dat ik die sprint ging winnen overigens, ik zag me zelf wel verslagen worden door een paar andere snelle mannen, maar uiteindelijk won ik met best een groot verschil."
"De Nederlandse titel was voor mij wel de bevestiging dat ik een mooie stap gezet had dat jaar."
Hopen op een open koers
De man die inmiddels al twee keer wereldkampioen veldrijden bij de beloften was, is wel een echte kampioensrijder. En hij weet ook precies wat het voordeel is van he winnen bij de profs. "Die trui een jaar mogen dragen is wel één van de mooie dingen in onze sport, een mooie prijs om te veroveren ook. Ik hoop dan ook zeker nog een keer Nederlands profkampioen op de weg te worden tijdens mijn loopbaan, maar ik weet niet zeker of die kans nu zo groot is bij dit NK in Ede. Zeker als er enkele teams echt op een sprint gaan aansturen. En ja, ik ben best rap, maar mannen als Dylan Groenewegen, Olav Kooij en Casper van Uden winnen massasprints in grote ronden, ik verwacht niet dat ik die allemaal ga verslaan in een sprint. Mijn ambitie is vooraf dan ook moeilijk in een concrete uitslag uit te drukken, ik hoop gewoon mee te doen voor de prijzen en vertrouw er maar op dat er meer renners van start gaan die er een open koers van willen maken."
Sterk uit de startblokken
Del Grosso maakte dit seizoen al indruk met een bijna-zege in de Volta a Catalunya en een ritoverwinning in de Ronde van Turkije. Daarmee schoot de noordelijke ploeggenoot van Mathieu van der Poel zeer voortvarend uit de startblokken. Van aanpassingsproblemen lijkt vooralsnog geen sprake. "Het eerste blok eindigde in Turkije en dat verliep goed. Het tweede blok voert via wedstrijden als de Ronde van Noorwegen, de Epic Port Classic en Het Hageland richting dit NK. De vorm zal er in principe wel moeten zijn. Dus we gaan voluit voor een mooi resultaat."
