Door de nauwe en betrokken samenwerking van de gemeente Ede, organisator Courage Events en de KNWU kan er dit jaar ‘gewoon’ een Staatsloterij NK Wielrennen op de weg gehouden worden in juni. Door te organiseren op een beproefde omloop en met de begeleiding van een motorbegeleidingsteam worden er – ondanks de zeer beperkte beschikbaarheid van de politie – op zaterdag 28 juni toch vier Nederlandse kampioenen gehuldigd.
Burgemeester René Verhulst van Ede wond er op de perspresentatie van het tweede NK Wielrennen in Ede – na 2019 – geen doekjes om. "Het zou best een flater zijn geweest als het NK in het buitenland had moeten plaatsvinden, dat hebben we kunnen helpen voorkomen", waren zijn niet mis te verstane woorden. Enkele maanden later is zijn enthousiasme voor de komst van de nationale titelstrijd naar zijn gemeente onverminderd groot.
"Het NK wordt verreden op een omloop van circa veertig kilometer, waardoor je een aantal keren op een dag hooguit tien tot vijftien minuten het verkeer moet stilzetten. En dan gaat het bij ons ook nog alleen om de oostelijke zijde van de stad, vanuit de andere richtingen is Ede die dag prima bereikbaar. Want hoewel het evenement heel veel mensen plezier zal brengen die dag en een prachtige promotie gaat zijn voor de stad Ede willen we de eventuele overlast voor mensen die naar de markt willen, boodschappen willen doen of om een andere reden op pad moeten, zoveel mogelijk beperken."
"Met een beproefd parcours en groot enthousiasme is Ede het ideale decor voor dit NK"
Route uit de Simac Ladies Tour
De route die verreden wordt, zat al enkele keren in de Simac Ladies Tour. Dat gebeurde nog in oktober 2024. "We hebben samen met Thijs Rondhuis van Courage Events – die het NK én de Ladies Tour organiseert – ervaring met deze ronde. We weten welke vergunningen er nodig zijn – en die zijn dus ook al een keer afgegeven – en waar we op moeten letten in onze veiligheidsplannen. Dit is kortom een beproefd parcours", zegt de burgemeester van Ede, die ook contact zocht met collega’s in het land. "We zijn natuurlijk niet het enige evenement dat nu doorgaat met een andere begeleiding dan voorheen. Ik heb mijn collega’s in Valkenburg, Veldhoven en Terneuzen bijvoorbeeld gesproken. Om te vragen hoe men daar precies gehandeld heeft en hoe dat bevallen is bij respectievelijk de Amstel Gold Race, de Omloop der Kempen en de start van de Scheldeprijs. Courage Events en de KNWU werkten al enkele keren met een motorbegeleidingsteam die de complete beveiliging van het parcours op zich nam bij enkele wedstrijden in Noord-Nederland. Er is kortom ervaring en we hebben alle reden om ervan uit te gaan dat we dit op een veilige en verantwoorde wijze kunnen vormgeven."
Promotie voor Ede
Rene Verhulst vindt het bovendien een win-winsituatie. "We hadden budget vrijgemaakt voor een etappe van de Simac Ladies Tour en zetten dat nu in voor het NK. Naast het budget van de Ladies Tour betekende dat nog wel extra kosten, maar die konden we uit het evenementenbudget dekken. Daarmee hebben we geen noemenswaardige extra kosten en ook geen extra belasting op onze evenementenkalender, alleen het moment is anders. Ik zie het niet alleen als een manier om het NK te laten doorgaan en zo te voorkomen dat we een NK in Luxemburg of in de Ardennen moeten laten verrijden. En ook op de geplande datum zodat de net veroverde kampioenstrui ook in de Tour de France te zien kan zijn. Maar ik zie het kampioenschap ook als prachtige promotie voor Ede. We zijn een echte fietsgemeente op de bij fietsers populaire Veluwe en hebben negentig kilometer aan fietspaden door onze gemeente lopen en ook nog diverse mogelijkheden om bij ons op de mountainbike te rijden. Het is pure promotie voor het bosrijke Ede en de ruimte die we in onze gemeente kunnen bieden voor sport en recreatie. En voor de bezoekers goed om te weten: we hebben veel parkeerruimte en bij ons parkeer je een gehele dag voor 6,50 euro. Bijvoorbeeld in één van onze parkeergarages. En dan ben je zo bij de teambussen, bij de start en de finish op de Arnhemseweg."
"Courage Events kon dit niet alleen"
Thijs Rondhuis vindt het komende Staatsloterij NK Wielrennen een toonbeeld van wat je met vereende krachten kunt bereiken. "Wie wel eens een wielerwedstrijd heeft gereden, weet dat je de koers niet altijd alleen naar je hand kan zetten. We hebben niet allemaal het tomeloze talent van Mathieu van der Poel. Wij normale stervelingen hebben soms een ploeggenoot of iemand met andere gedeelde belangen nodig om ons doel te bereiken. Hoe goed het ook zit met je geloof in een goede afloop en je getoonde inzet. Dat geldt voor een renner, maar ook voor een organisator. In dit voorbeeld namen burgemeester René Verhulst en wethouder Peter de Pater van de gemeente Ede – Team Ede om in deze beeldspraak te blijven – over toen het doel even uit zicht dreigde te raken. Samen met hun team en met de KNWU bereikten we dan toch de finish, in dit geval dat er toch een Staatsloterij NK Wielrennen kon zijn deze zomer. De renners, het publiek, ze mochten en konden erop rekenen dat we alles in het werk zouden stellen om te zorgen dat er ook in 2025 nieuwe kampioenen zouden komen bij de profs en de beloften. Sterker nog: op zaterdag 28 juni hebben we er zelfs met de nationaal kampioene bij de beloften-vrouwen een extra titel bij."
