Het Europees Kampioenschap BMX Freestyle wordt van 3 tot 5 oktober 2025 voor het eerst in Nederland verreden. Waar anders dan in Eindhoven waar urban sports en specifiek BMX Freestyle een thuisbasis hebben. Het kampioenschap bestaat volgende maand uit twee onderdelen: het freestyle Park binnen in Area 51 en Flatland buiten op het Ketelhuisplein. Bondscoach Daniel Wedemeijer kijkt er met zijn drie sporters naar uit.
“We hebben zeker thuisvoordeel, maar de uitkomst laat zich in deze sport moeilijk voorspellen”
Urban sport BMX Freestyle valt nog maar relatief kort onder de internationale wielerbond UCI en dus ook de KNWU. De olympische status van de sport dankt dit neefje van BMX Race – dat zeer verwant is aan skateboard - aan de flitsende uitstraling en de populariteit onder jongeren. In Nederland kennen de beoefenaars van de sport de luxe van een eigen skatepark Area 51 en laat dat nu ook de plek zijn waar het eerste EK BMX Freestyle op Nederlandse bodem plaatsvindt. ‘’Natuurlijk geeft dat ons een thuisvoordeel. Het is de plek waar we vier keer in de week trainen met onze topsportselectie en we kennen de baan door en door. Dat neemt niet weg dat we hier de top van Europa ontvangen en dat die zich zo’n baan snel eigen zullen maken. Maar dat automatisme in de overgangen dat hebben wij zeker voor’’, laat bondscoach Daniel Wedemeijer weten.
Baan van hoogste niveau
De oud-topsporter op dit onderdeel spreekt bovendien van een mooie baan. ‘’Het gaat hier om een vaste baan binnen Arrea 51 in Eindhoven, al jaren het boegbeeld van urban sports in Nederland. Er is hier echt een deel van de hal gebruikt om een baan van het hoogste niveau te creëren. En er is speciaal voor het EK nog een extra lijn met ramps bijgebouwd. De nieuwe lijn is zeker geen plek voor de gemiddelde rijder, er ligt een uitdagende baan waarvan ik wel durf te zeggen dat deze Olympische Spelen-waardig is. Een prima plek voor ons om te trainen richting grote wedstrijden zoals het WK, World Cups en natuurlijk de Spelen. Dat maken we ook anders mee, vorig jaar werd het EK verreden in Zwitserland en daar waren de lijnen toch net niet helemaal perfect. Daar zal in Eindhoven niemand over klagen.” Nederland komt in actie met Tom van den Bogaard bij de mannen. Bij de vrouwen zijn dit Indy Krämer en Jikke Schraffordt. Levi Weidmann was wel geselecteerd, maar kan door een blessure helaas niet deelnemen.
"het zou geweldig zijn als we op onze thuisbaan de eerste Europese medaille voor Nederland kunnen winnen"
Geen meetbare sport
Dat er gereden wordt op bekend terrein betekent niet dat het publiek begin oktober een medaillegarantie krijgt van Wedemeijer. ‘’We starten zeker met ambitie. We willen voor de top 5 gaan en het zou geweldig zijn als we op onze thuisbaan de eerste Europese medaille voor Nederland kunnen winnen. Maar de sport laat zich heel moeilijk voorspellen. Wie de ene wereldbeker wint, kan bij de volgende deelname de halve finale niet halen. De sporters voeren per optreden, we praten in onze sport over een run’ vijftien tot twintig ‘tricks’ uit en dat maakt de kans op een foutje ook groter. Even je voet van je trapper betekent al puntenaftrek. We hebben het hier over een jurysport, waarbij je perfect moet presteren en toch ook afhankelijk bent van die vijf juryleden. Het is aan ons om een goed optreden neer te zetten en dan gaan we zien waar dat toe leidt. Het is wat dat betreft geen meetbare sport waarbij je weet dat je met een bepaald tijd op een bepaalde plek kunt eindigen. Zagen we een paar jaar geleden Usain Bolt op een groot toernooi de honderd meter rennen, dan wisten we dat de kans groot was dat hij won. Dat is bij ons niet zo. Maar wat mij betreft is dat ook de charme van de sport.”
