"Nieuw parcours loodzwaar en compact"
Voor de zesde keer tekent het Wielercomité in Huijbergen voor Echte Mennekes Nederlands Kampioenschap veldrijden, dat is een nieuw record. De organisatie die ook twee keer een Europees kampioenschap naar West-Brabant haalde, schotelt de deelnemers een nieuw parcours voor. Zonder de befaamde Nootjesberg, maar met een nog intensiever gebruik van de Tiestenduin. Nog altijd goed voor een selectieve ronde, die bovendien het publiek in staat stelt om vanaf één plek een groot deel van de wedstrijd te volgen.
Omdat de organisatie van de grondeigenaar nu ook de achterkant van de duin mag gebruiken, worden alle hoogtemeters van de helling op de Brabantse Wal maximaal benut. Waar eerder de toeschouwers moesten kiezen voor óf de verdwenen Nootjesberg óf de overgebleven Tiestenduin, is het nu duidelijk waar je moet zijn om de wedstrijd goed te volgen. Een testevent een jaar geleden gaf de organisatie een laatste bevestiging dat de wijziging eigenlijk optimaal uitpakt. Daardoor komt ook de finishlijn voor het eerst sinds vele jaren op een andere plek te liggen. Wel nog altijd op de Weg naar Wouw. Maar nu precies op de kruising met de weg waaraan het duin ligt. "We mochten van de grondeigenaar onze gang gaan, dat hoef je onze parcoursbouwers niet twee keer te zeggen", laat secretaris Jeroen van Wezel weten.
"Mathieu is natuurlijk altijd welkom, die mag zich nog bedenken. Maar ik denk dat we nu wel een heel spannende wedstrijd mogen verwachten."
Hij is maar wat trots dat hij en veel van zijn bestuursleden al voor de zesde keer een NK naar Huijbergen weten te halen. In Huijbergen zag men al Richard Groenendaal (2003), Gerben de Knegt (2006), Lars Boom (2009 en 2012) en Mathieu van der Poel (2019) naar de Nederlandse titel snellen. En bij de vrouwen Daphny van den Brand (3x), Marianne Vos en Lucinda Brand. Samen met de EK’s van 2006 en 2015 en enkele internationale topcrossen zette men Huijbergen op de kaart. Van Wezel is maar wat blij dat de mensen thuis de wedstrijd ook kunnen volgen voor de televisie.
Hoewel Van Wezel en zijn bestuur het liefst ook Mathieu van der Poel aan de start hadden gehad, is men over de kwaliteit van het deelnemersveld zeker te spreken. "Mathieu is natuurlijk altijd welkom, die mag zich nog bedenken. Maar ik denk dat we nu wel een heel spannende wedstrijd mogen verwachten. Tibor Del Grosso steekt er als titelverdediger wel enigszins bovenuit, maar er zijn met Joris Nieuwenhuis, Pim Ronhaar, Lars van der Haar, Ryan Kamp en Mees Hendrikx ook uitdagers genoeg, die ook voor de titel zullen willen gaan. En bij de vrouwen verwacht ik helemaal een topstrijd. Lucinda Brand maakt een sterke indruk, maar net voor het NK is ook Ceylin Alvarado dik in orde en laat Puck Pieterse als titelverdedigster een stijgende lijn in haar prestaties zien. En er zijn in Nederland ook altijd meer kapers op de kust. Dat wordt gegarandeerd ook een mooie strijd. Wij hebben er heel veel zin in, in ieder geval."
Foto's: Sportfoto Photoagency / Dick Soepenberg (archiefbeeld NK Veldrijden Huijbergen 2019)
