Op het Staatsloterij NK Wielrennen in Nijmegen en Berg en Dal wordt op zondag 28 juni niet alleen om de proftitels gestreden, ook voor de beste belofte bij de mannen en vrouwen ligt er een rood-wit-blauwe kampioenstrui klaar. Hoe beleefde de kampioene van vorig jaar bij de vrouwen U23 Puck Langenbarg haar kampioenschap van vorig jaar en hoe verging het de Ruurlose daarna?
Voor Puck Langenbarg kwam de nationale beloftentitel er al op haar eerste NK in deze categorie. Daarvoor had ze al wel haar visitekaartje afgegeven bij de junioren, met onder meer de Europese titel op de weg. "Ik startte vorig jaar niet met het idee dat ik aan het einde van het NK met die trui om de schouders zou staan", kijkt ze nu terug. "Dat was een aangename verrassing. Bij ons team (toen Fenix-Deceuninck nu Fenix-Premier Tech) hadden ze gezegd dat ik voor mijn eigen kans mocht sprinten als er een grote groep naar de streep zou gaan. Daarin werd ik vierde en beste belofte. Natuurlijk ben je dan ook heel dicht bij het profpodium, maar ik heb niet gebaald hoor dat ik daar niet op stond. Ik was vooral heel blij met de kampioenstrui. In een jaar waarin ik ook best wel moest wennen aan de langere afstanden en het tempo – de overstap van de junioren naar de elite/beloften mag er best zijn – een mooie opsteker."
"Ik verwacht dus sowieso een levendig kampioenschap. Komt er aan het einde van de rit een scenario dat ik me weer kan mengen in de strijd om de titel en die ruimte is er ook bij de ploeg, dan ga ik natuurlijk wel weer opnieuw voor de trui."
Alleen op training
Daarna droeg ze de trui alleen op training. "Er zijn niet veel wedstrijden voor beloften-vrouwen. Ik had in principe de Tour de l’Avenir in die trui mogen rijden, maar daar reed ik niet, dus heb ik hem in koers nooit gedragen. Wel op training. Aan de ene kant is dat jammer, aan de andere kant ben ik wel blij dat de trui en de titel er zijn. Want zo heb je toch een mooie prijs en een rood-wit-blauw tricot als jonge renster. Een vierde plek op een NK is ook mooi, maar de trui maakt het nog net iets specialer en meer tastbaar."
Met ambitie naar Nijmegen
Dit jaar zal ze opnieuw met ambitie aan de start staan van het Staatsloterij NK. "Ik ben wel benieuwd hoe de wedstrijd verlopen gaat. We hebben nu Charlotte Kool bij het team en dat is zeker de troef voor de sprint bij ons als alles samenblijft. Het is zeker een lastiger parcours in vergelijking met vorig jaar in Ede, maar de klimmetjes zijn ook vrij kort en ik denk dat veel rensters deze zullen overleven. Maar wordt er volop gekoerst, dan kan het natuurlijk zijn dat dit rondje toch zijn tol gaat eisen. Ik verwacht dat SD Worx-Protime en misschien ook Visma-Lease a Bike de koers hard zullen maken. Al zal men bij het eerste team met Lorena Wiebes ook over een belangrijke kanshebber in de sprint hebben met een kleine of grote groep. Volker Wessels zal misschien wel juist voor de aanval gaan. Ik verwacht dus sowieso een levendig kampioenschap. Komt er aan het einde van de rit een scenario dat ik me weer kan mengen in de strijd om de titel en die ruimte is er ook bij de ploeg, dan ga ik natuurlijk wel weer opnieuw voor de trui. Ik kijk in ieder geval uit naar de wedstrijd."
