Na het ijzig koude Nederlands Kampioenschap van de afgelopen dagen mag een select groepje veldrijders zich op gaan maken voor een cross in iets behaaglijker temperaturen. Komend weekend staat namelijk de wereldbeker veldrijden in Benidorm op het programma: een ietwat a-typische, maar onder renners geliefde cross die snel is uitgegroeid tot een vaste waarde op de kalender.
Dat heeft alles te maken met de locatie en de tijd van het jaar waarin deze stop in het wereldbekercircuit georganiseerd wordt. "De opkomst voor de wereldbeker in Benidorm is voor zo'n 'verre' cross echt goed", vertelt bondscoach Gerben de Knegt. "Je ziet dat veel renners al in de buurt zijn, omdat ze ervoor kiezen om daar in deze periode van het jaar te trainen, en dan is zo'n wedstrijd als deze natuurlijk goed om mee te kunnen pakken."
De wereldbeker in Benidorm wordt elk jaar verreden in een stadspark, dat gekenmerkt wordt door de vele gravelpaden. Dat maakt het een droge en snelle cross, waarbij de renners relatief lang in een groep bij elkaar blijven rijden. Voor het publiek maakt dat de koers leuk om naar te kijken, maar voor de renners brengt dat risico's met zich mee. "Het gravel maakt het risico op valpartijen groter, dus je ziet soms dat renners met het oog op het WK toch iets behoudender gaan rijden", blikt de bondscoach vooruit. "In zo'n cross is direct goed positioneren en de hele wedstrijd scherp blijven nog net iets belangrijker dan normaal. Steeds op blijven letten wat er in de groep gebeurt en of je zelf nog de mogelijkheid hebt om daarop te reageren. Dat maakt Benidorm echt wel een mooie wedstrijd om te zien."
Weinig verrassingen selecties
Qua selectie zijn er voor deze wereldbeker dan ook weinig verrassende wijzigingen. Na het NK van gisteren heeft alleen Lars van der Haar zijn plannen gewijzigd, en besloten de cross in Benidorm te laten schieten. Bij de dames is Puck Pieterse de opvallendste afwezige. Deze cross was voor haar in beginsel al geen onderdeel van haar wedstrijdkalender en ze kiest er dan ook voor om zich in Spanje te focussen op haar training.
Mathieu van der Poel staat op dit moment genoteerd als onderdeel van de groep Nederlandse renners die in Spanje in actie komen, maar een daadwerkelijke deelname is onzeker. "Mathieu beslist later deze week of hij daadwerkelijk meedoet", aldus De Knegt. "De officiële inschrijving voor deze wereldbeker sluit echter vanmiddag. Sta je daar niet bij, dan is later inschrijven niet meer mogelijk. Vandaar dat we in overleg hebben besloten dit zo op te lossen."
In de U-23 en junioren categorieën staat slechts een select groepje renners en rensters aan de start. "In die categorieën moeten we voor een cross als deze streng selecteren", laat de bondscoach weten. "Financieel en logistiek gezien kunnen we niet meer dan twaalf renners meenemen. Het is natuurlijk jammer dat we niet met een bredere selectie af kunnen reizen, maar gelukkig tellen er voor het eindklassement voor de belofte en junioren categorieën vier van de zes wedstrijden. Een wedstrijd als Benidorm missen, is voor het eindklassement dus niet direct heel erg."
Selecties
Deze Nederlandse renners zijn dit weekend onderdeel van de Nederlandse selectie.
Elite mannen
- Mathieu van der Poel (daadwerkelijke start wordt nader bepaald)
- Joris Nieuwenhuis
- Tibor Del Grosso
- Mees Hendrikx
- Pim Ronhaar
- Ryan Kamp
Elite vrouwen
- Lucinda Brand
- Inge van der Heijden
- Aniek van Alphen
- Manon Bakker
- Ceylin Alvarado
- Leonie Bentveld
- Denise Betsema
- Shirin van Anrooij
- Lauren Molengraaf
- Annemarie Worst
- Mae Cabaca
- Bloeme Kalis
- Puck Langenbarg
U23 mannen
- Guus van den Eijnden
- David Haverdings
- Keije Solen
- Floris Haverdings
- Senna Remijn
Junior mannen
- Cas Timmermans
- Delano Heeren
- Noël Goijert
- Jop van den Biggelaar
Junior vrouwen
- Isis Versluis
- Nynke Jochems
- Rianne Nieuwenhuis
