Historie

Mountainbike heeft een veel kortere historie dan het wielrennen op de weg en op de piste en zelfs in vergelijking met die andere off-roaddiscipline het veldrijden is deze tak van de wielersport een ‘groentje’. In 1996 werd voor het eerst op de MTB om goud gestreden op de Olympische Spelen en omstreeks die tijd werden ook de eerste Europese titels vergeven. De eerste Olympisch kampioen Bart Brentjens was de eerste Nederlander die op het EK voor elite het Wilhelmus voor zich hoorde spelen, Mathieu van der Poel en Puck Pieterse zouden volgen.

Het allereerste Europees Kampioenschap op de mountainbike werd in 1989 in Zwitserland gehouden. Met Roger Honegger zag het thuispubliek een landgenoot winnen. Zwitserland zou uitgroeien tot het meest dominante MTB-land van Europa en drukt nog altijd een nadrukkelijke stempel. De eerste EK's werden door Zwitsers gewonnen, tot in 1995 de Fransen tijdelijk overnamen. Nadat in 1998 Bas van Dooren de eerste MTB-medaille voor ons land gewonnen had (zilver) wist Bart Brentjens - na voor eigen publiek al zilver behaald te hebben het jaar voordien - in 2001 het Wilhelmus over het EK-podium te laten schallen. Daarna bleef het lang stil met oranje successen, tot 2019 aanbrak. In het Tsjechische Brno vond toen het meest succesvolle EK voor de Nederlandse mannen tot nog toe plaats. Mathieu van der Poel behaalde er zijn enige MTB-hoofdprijs door goud te winnen en Milan Vader reed keurig naar brons op Tsjechische bodem. De Fransman Julien Absalon is recordhouder bij de mannen met vijf titels.

Pieterse zet oranje op de kaart
Bij de vrouwen is dat Gunn Rita Dahle met zes Europese kampioenstruien bij de elite. Hoewel we met Elsbeth Vink al vroeg een sterke MTB-rijdster in Nederland hadden, zijn de oranje successen op de EK's MTB van de meest recente jaren. Het land dat decennia lang naast eremetaal greep is de afgelopen vijf edities niet van het podium te krijgen. Anne Terpstra leidde dat in met twee keer zilver en één keer brons in 2020, 2021 (toen Tauber brons won) en 2022, vervolgens zou Puck Pieterse twee jaar achtereen naar het goud rijden en zo in 2023 en 2024 de teller voor Nederland plots van nul naar twee tillen. Daarmee staan we nog altijd ver in de schaduw van de Zwitsers, Fransen en Noren maar met Pieterse - in 2025 afwezig - hebben we de komende jaren natuurlijk nog altijd een sterke troef in huis.

Van Houts beste belofte
Nadat Thijs Al in 2000 brons won bij de beloften-mannen was Rudi van Houts in 2005 de allereerste Europees kampioen in deze categorie voor Nederland. Hoewel Niels Wubben, Henk Jaap Moorlag en Michiel van der Heijden nog eremetaal behaalden bleef hij dat ook. Bij de beloften-vrouwen was Puck Pieterse in 2022 de eerste Europees kampioene, terwijl Anne Tauber, Pieterse zelf en Fem van Empel medailles van een andere kleur wonnen op het EK.

Het Gelderse Rhenen was de eerste Nederlandse organisator van een EK in 2000, Zoetermeer volgde in 2009. De laatste jaren is het EK enkele keren als onderdeel van de European Games verreden, in 2025 rijden de elite en de jongeren weer samen op een volledig EK MTB Cross-Country.

Nederlandse Europees Kampioenen

Medailles

Totaal medailles
🥇 5x
🥈 11x
🥉 12x
Totaal: 2️⃣8️⃣ medailles

Elite
🥇 4x
🥈 4x
🥉 3x
Totaal: 1️⃣1️⃣ medailles

U23
🥇 1x
🥈 6x
🥉 3x
Totaal: 1️⃣0️⃣ medailles

Junioren
🥇 0x
🥈 1x
🥉 6x
Totaal: 7️⃣ medailles

Edities in Nederland

• Rhenen | 2000
• Zoetermeer | 2009