Komend weekend staat de eerste wereldbeker mountainbike op het Europese continent van dit seizoen op het programma! In het Tsjechische Nove Mesto wordt van 21 tot en met 24 mei 2026 gekoerst op het hoogste niveau, en dat is voor de Nederlandse selectie meteen een belangrijk testmoment om te laten zien hoe het gesteld is met de vorm in aanloop naar de rest van het seizoen.
De wereldbeker in Nove Mesto is een wedstrijd die al lange tijd op het internationale wedstrijdprogramma staat. De sfeer en aankleding van het evenement maken het een geliefde stop op de mountainbike-kalender. "Het parcours leidt door naaldbos over een mix van rock gardens en natuurlijke elementen, waarbij de technische passages zo zijn geplaatst dat het publiek makkelijk van de ene naar de andere plek kan bewegen", vertelt bondscoach Gerben de Knegt. "Omdat het een compacte en snelle ronde is, is het voor het publiek ook echt leuk om te volgen. Overal in het bos hangen schermen waarop de races te volgen zijn, en de start/finish in het biathlon stadion geeft de koers iets extra's. Mountainbiken leeft echt in Tsjechië, en met al het publiek dat op de wedstrijd af komt, is sfeer gegarandeerd."
Maar sfeer of niet, er moet natuurlijk wel gewoon gekoerst worden. De U23-renners hebben dit seizoen tot nu toe mooie resultaten laten zien, maar Nove Mesto wordt de eerste test op het hoogste niveau. En ook de junioren krijgen tijdens de Junior Series een zeer sterk deelnemersveld voor de kiezen. "Het mooie van Nove Mesto is dat eerstejaars junioren, mits ze het juiste niveau vasthouden, als het ware in deze koers groeien", aldus De Knegt. "Naar mate ze opklimmen richting de U23-categorie en zich daarin ontwikkelen, zie je renners steeds meer ervaring met een parcours als deze krijgen en het zo steeds beter eigen maken."
Voor zowel de junioren als de U23-renners wordt er zowel een XCC- als XCO-wedstrijd aangeboden. De Nederlandse selectie kiest er echter voor om de XCC voor junioren over te slaan. "De shortrace voor junioren valt samen met de trainingstijden op het XCO parcours voor deze categorie. Daarnaast telt de XCC voor hun ook niet mee voor de startvolgorde, vandaar dat we hebben besloten om alleen de U23-renners beide wedstrijden te laten rijden."
Selectie Junior Series en Wereldbeker MTB Nove Mesto
De volgende renners vormen van 21 t/m 24 mei de selectie namens Nederland. Wegens de eindexamens in dezelfde periode rijdt alleen Mads Teunissen van Manen in de juniorcategorie bij de mannen.
Junior mannen
- Mads Teunissen van Manen
Junior dames
- Isis Versluis
- Nynke Jochems
- Marthe Hoogenboom
U23 mannen
- Freek Bouten
U23 dames
- Bloeme Kalis
- Julia van der Meulen
- Mae Cabaca
Daarnaast komen Anne Terpstra, Anne Tauber, Femke Morssinkoff, Puck Pieterse, Tom Schellekens en Rens Teunissen van Manen in Nove Mesto voor hun eigen team in actie.
