Nederlandse selectie met ambitie aan de start van WK Para-cycling in Ronse

Vandaag kondigt bondscoach Jenning Huizenga de Nederlandse Paracycling-selectie aan die zal gaan strijden om de regenboogtruien tijdens de wereldkampioenschappen, die van 28 tot en met 31 augustus verreden worden in het Belgische Ronse. Met gevestigde namen én opkomende talenten stuurt de KNWU een uitgebalanceerd team naar de Vlaamse Ardennen.

Mitch Valize, heersend Paralympisch- en wereldkampioen in de tijdrit én wegrace, neemt het in de handbikeklasse MH5 op naast routinier Tim de Vries. Bij de tandem mannen is Nederland traditiegetrouw uitstekend vertegenwoordigd: Tristan Bangma, meervoudig paralympisch en wereldkampioen, rijdt samen met piloot Patrick Bos. Ook Vincent ter Schure met Timo Fransen en talenten Thijs van Jaarsveld samen met Bouke Gerritsma gaan voor de hoogste treden van het erepodium.

In de MC5-klasse nemen Martin van de Pol en routinier Daniel Abraham Gebru het op tegen de wereldtop. Voor Abraham, Paralympisch kampioen van de wegrace tijdens Rio de Janeiro 2016, Tokyo 2020 en de tijdrit van Parijs 2024, is het uitdagende klimparcours met de Kruisberg en de Hotond op het lijf geschreven.

Bij de vrouwen zal Chantal Haenen (WH5) aan de start verschijnen, die na haar wereldtitel op de tijdrit in 2023 nu mikt op dubbel goud. Kampioenen Marieke van Soest (WT1) en Aniek van den Aarssen (WC3) hebben al meerdere wereldtitels op hun naam staan en beloven er weer een spectaculaire strijd van te gaan maken.

Een nieuwe generatie zal zich ook laten zien: Hidde Buur (MC2) en Andre Wijnhoud (MC1) hebben zich in de Wereldbekerwedstrijden knap laten zien en gaan zich in Ronse meten met de internationale wereldtop.

Tot slot zal Tijs Hesen in de MH2-klasse Nederland vertegenwoordigen in de spectaculaire Team Relay samen met Chantal Haenen en Mitch Valize, een discipline waar samenwerking, tactiek en explosiviteit centraal staan.

Enkele prominente namen ontbreken dit jaar binnen de selectie. Jetze Plat richt zijn aandacht volledig op de marathon en neemt daarom niet deel. Jennette Jansen had het plan haar imposante carrière na het WK af te sluiten, maar een slepende blessure verhindert haar deelname. Ook Mark Mekenkamp, de eerste Nederlandse wereldkampioen in de MH3-klasse, beëindigde zijn carrière.

Het WK in Ronse vormt een mooi moment in het Post-paralympische jaar voor de nieuwe generatie om zich te laten zien in aanloop naar de spelen van LA 2028. Voor de gevestigde orde is dit het eerste meetmoment in het kader van de lange termijn richting 2028. Bondscoach Jenning Huizenga benadrukt het belang van deze mix van ervaring en jeugd: “We bouwen niet alleen aan succes in Los Angeles, maar ook aan de generatie die straks het stokje overneemt richting Brisbane 2032 en verder. Deze groep renners en staf is een weerspiegeling van waar we als KNWU TeamNL paracycling staan: ambitieus, innovatief en koersgericht.”